Este libro nos cuenta la vida de Mary, una mujer que jugó un papel fundamental en los inicios de una nueva ciencia, la paleontología. Procedía de una familia muy pobre y no tuvo más remedio que trabajar para sobrevivir. Así se hizo una experta buscadora y recolectora de fósiles, que vendía a los científicos y museos. Con el tiempo se convirtió también en una gran especialista, que fué reconocida por sus contemporáneos en los últimos años de su vida.